노안을 확인해야 하는 경우
우리는 아침에 일어나서 잠들 때까지 대부분의 시간을 스마트폰으로 사용합니다. 또한, TV, 컴퓨터, 태블릿 PC 등 다양한 전자기기를 사용하는 것도 눈의 피로를 유발할 수 있습니다. 특히, 장기간 사용하면 눈에 쌓인 피로가 제대로 해소되지 않아 이로 인해 불편함을 겪을 수도 있습니다. 노안은 나이가 들면서 자연스럽게 시작되는 눈 노화의 증상 중 하나로, 꾸준히 관리만 해도 40대 중후반 누구에게나 시작될 수 있습니다. 더욱이 최근에는 평균 수명이 100세를 넘어섰기 때문에 눈 관리에 주의가 필요하다. 그렇다면 나에게도 찾아올 수 있는 노안 증상이 무엇인지, 구체적으로 살펴보도록 하겠습니다.
신체에서 노화가 가장 먼저 시작되는 기관은 단연 눈이며, 어릴 때 시력이 좋았더라도 노화가 진행됨에 따라 시력이 점차 쇠퇴하기 시작하여 일상생활에 크고 작은 불편함을 느낄 수 있습니다. . 원래 눈의 수정체는 어느 정도 탄력을 유지하고 있었습니다. 그러나 눈의 노화가 진행됨에 따라 눈 주위 근육의 탄력성이 감소하고 그에 따른 수정체의 조절 능력도 감소하게 됩니다. 스마트폰이나 책 속의 작은 글자를 읽기 어려워서 멀리서 보기가 힘들거나, 돋보기를 착용하는 것도 노안에 의한 것입니다. 증상을 근본적으로 해결할 수 있는 방법은 없는지 궁금했습니다.
일반적으로 노안은 중년기에 많이 발생하는데 이때 25~30cm 정도의 가까운 거리에서도 눈살을 찌푸리거나 찡그리는 습관이 나타날 수 있습니다. 가까운 물체를 보고 먼 곳을 보는 것처럼 평소 자연스럽게 일어나는 초점 이동이 충분히 빠르지 않아 어지러움증이 생길 수 있었고, 눈도 금방 피로해지고 스트레스를 받았습니다. 빛이 줄어들수록 실명도 심해지므로 밤에는 시력저하가 더욱 심해져 위험한 상황으로 이어질 수 있습니다. 따라서 노안이 의심되는 증상이 계속 나타난다면 노안을 의심하고 정밀한 검사를 통해 다른 질환이 있는지 확인하는 것이 좋습니다.
이미 노안 증상이 나타났다면 백내장의 가능성도 고려해야 했다. 백내장은 노화를 일으키는 주요 원인이기도 하며, 녹내장, 황반변성과 함께 실명을 유발할 수 있는 질환이기 때문에 조기에 치료하지 않으면 위험이 커질 수 있습니다. 특히 노안과 백내장의 초기 증상은 유사하기 때문에 두 증상을 착각하여 오랫동안 방치할 경우 호전 시기를 놓치거나 합병증이나 실명의 위험이 높아질 수 있으므로 정확한 검진이 필수적이었습니다.
백내장은 투명한 수정체에 혼탁이 생겨 발생하는 질환으로, 시야가 안개가 낀 것처럼 흐릿하고 흐려지며, 물체가 겹쳐지거나 빛이 산란되는 등의 불편함이 있었습니다. 눈은 밝은 곳보다 어두운 환경에서 더 선명하게 보이기 때문에 낮에는 시력 문제로 어려움을 겪을 수 있으며, 노안과 달리 안경을 착용해도 시력이 좋아지지는 않습니다. 어느 순간부터 근거리 시력이 좋아지고, 잘 볼 수 있게 되었다고 느끼신다면 수정체의 경화 가능성이 높아질 수 있으며, 백내장이 말기까지 진행되었을 가능성도 있으므로, 빨리 행동하는 것이 바람직했다. 일반적으로 백내장의 주요 원인은 노화이지만, 선천적 요인, 가족력, 당뇨병, 눈 외상, 자외선 등 원인이 많기 때문에 반드시 점검이 필요했습니다.
노안의 증상을 인지하게 되면 어떻게 개선할 것인지 함께 알아보는 것이 좋지만, 시력교정기구를 착용하는 것이 불편하지 않다면 이를 활용하여 노안을 개선할 수 있습니다. 하지만 불편함이 점점 심해지는 상황에서는 수술을 통해 완전히 교정하는 것이 더 좋습니다. 백내장이 진행되지 않고 노안만 개선하고 싶다면 노안라식을 시행할 수 있습니다. 노안은 엑시머레이저로 각막을 원하는 만큼 절개하여 깊은 초점심도를 만들어 내는 원리입니다. 근거리, 중간거리, 원거리에 해당하는 초점거리를 동시에 보정하여 편안한 일상생활을 가능하게 합니다. 백내장과 노안을 모두 개선하려면 인공렌즈를 눈에 삽입하는 방법을 개선하는 것도 고려해 볼 수 있습니다. 안구내 렌즈의 종류는 크게 단초점과 다초점으로 나뉘는데, 한쪽 거리만 개선이 가능한 단초점 렌즈는 노안이 개선된 후에도 거리 교정을 위해 별도의 안경을 착용해야 하는 불편함을 안겨주었습니다. 반면, 다초점은 모든 거리의 시력을 향상시킬 뿐만 아니라 백내장, 난시 등을 효과적으로 개선할 수 있다는 장점이 있습니다.
하지만 중요한 것은 어떤 방법이 좋다고 생각해서 적용하기보다는 나에게 맞는 방법을 찾아야 한다는 점이었습니다. 긍정적인 결과를 기대하기 위해서는 검사 결과를 바탕으로 70회 이상의 다차원 안과검진과 의료진과의 충분한 상담이 이루어져야 한다. 찾을 수 있으니 신중한 결정을 통해 미래비전을 만족하시길 바랍니다. 서울시 서초구 서초대로74길 3 글로리서울안과 글로리서울빌딩