작년에 아이폰이 콘솔 게임 지원과 MetalFX 업스케일링을 추가하여 큰 반향을 일으켰을 때와 달리, 게임 측면에서 사람들이 “와, 정말 놀랍다”고 말할 만한 새로운 요소가 많지 않았습니다. 아마도 올해는 Apple Intelligence가 덜 우선시 되었기 때문일 것입니다. 그러나 Apple Intelligence 지원으로 인해 일반 아이폰 모델은 마침내 작년 칩셋을 재사용하는 것에서 벗어나 iPhone 13과 마찬가지로 Pro 모델의 약간 약화된 칩을 사용하고 있습니다(* 16 Normal의 A18은 16 Pro의 A18 Pro보다 GPU 코어가 하나 적고 캐시 메모리 용량이 약화되었습니다). 따라서 A18 Pro가 적용된 Pro 모델의 전반적인 성능은 약간 더 좋을 것으로 예상되지만 동일한 A18 라인업이기 때문에 iPhone 15와 같이 성능에 큰 차이는 없습니다. 덕분에 콘솔 게임은 모든 iPhone 라인업에서 실행할 수 있습니다. 유일하게 아쉬운 점은 Pro 모델에 포함된 A18 Pro의 GPU 성능이 스펙 시트에서 A17 Pro에 비해 20% 향상됐다는 것입니다. 이를 A17 Pro 3DMark Wild Life Extreme 벤치마크에 대입해 간단히 계산하면 5,000점 정도 됩니다. 즉, 고득점을 기준으로 스냅드래곤 8 Gen 3과 비슷한 점수를 받았다는 뜻입니다. (다만 메모리 대역폭 등의 개선으로 점수가 더 높을 가능성도 있습니다.) 다만 CPU 면에서는 아이폰이 여전히 우위를 점하고 있기 때문에 2023년부터 시작된 퀄컴 진영의 GPU 우위와 애플 진영의 CPU 우위가 내년에도 이어질 가능성이 높아 보입니다. 그렇다면 이론적인 성능, 이른바 ‘베어 성능’을 제외하고 실제 게임 성능과 발열은 어떨까요? 사실 지금 당장은 예측하기 정말 어렵습니다… 최근 원신을 포함한 거의 모든 게임의 그래픽 품질과 최소 또는 권장 사양이 원신 초기보다 상당히 높아져서 갤럭시 S24 울트라와 아이폰 15 프로 맥스 모두 고전하고 있습니다. 특히 아이폰 15 프로 맥스는 원신 4.0 풀 옵션을 염두에 두고 설계되었기 때문에 원신 4.0 풀 옵션을 아무 문제 없이 실행할 수 있었지만 그 이상의 사양의 게임을 실행할 때 꽤 뜨거워지고 프레임 유지가 상당히 변동했습니다. 다행히 애플은 아이폰 16과 아이폰 16 프로 맥스 모두의 방열 설계를 개선하여 성능 유지가 개선되었습니다. M4 아이패드 프로의 경우 방열 설계를 개선한 후 유지가 확실히 높아졌기 때문에 아이폰에도 어느 정도 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 다만 갤럭시 등 안드로이드 스마트폰과 달리 베이퍼 챔버가 들어가 있지 않은 듯하고, 아이폰 17 프로 맥스에 베이퍼 챔버가 들어간다는 소문도 있으니 내년을 기다려봐야 할 듯합니다. 더불어 A18 CPU 전력 효율은 동일 성능일 때 A17 프로보다 20% 정도 더 좋다고 하지만, 고사양 게임 앱의 성능은 모두 개선된 만큼 60프레임을 달성하기 위해서는 A18 프로의 성능을 A17 프로의 최고 성능 이상으로 끌어올려야 하는 경우가 많아 이런 개선 효과가 얼마나 될지는 예측하기 어렵습니다. 더불어 간략하게 언급했지만 레지던트 이블 RE2 리메이크가 아이폰으로 출시될 예정이고, 현재 아이폰 콘솔 게임의 성능이 매우 저조하지만 꾸준히 포팅을 하고 있는 모습을 보여주고 있습니다. 마지막으로, 아이폰 16 프로 맥스의 첫 출시 국가에 한국이 공식적으로 포함되고, 9월 13일 선주문이 성공하면 9월 20일에 받으실 수 있습니다. 그래서 최대한 빨리 기기를 받아보고, 이번에는 A18 프로 성능 테스트를 다시 보여드리도록 하겠습니다.